Page 437 - Bollettino di Numismatica Studi e Ricerche n. 4/2024

Due avvenimenti “numismatici” del 1910

della Corona e di uno dei più famosi e apprezzati numismatici del tempo. Sempre in
quell’occasione, l’allora ancora ventottenne erede al trono manifestò la sua intenzione
di realizzare il Corpus Nummorum Italicorum, cioè il Catalogo generale, il più com-
pleto possibile, di tutte le monete medioevali e moderne coniate dalle zecche italiane
nel loro sviluppo cronologico, e si impegnò a dar mano sotto la propria personale
direzione a tale lavoro, iniziando proprio da quella ricca collezione di monete me-
dioevali e moderne italiane, che egli in tanti anni di studio profondo, con pazienti e
approfondite ricerche e con continui acquisti, a poco a poco si era formato.
L’assassinio del padre Umberto I di Savoia, ucciso il 29 luglio 1900 a Monza
per mano dell’anarchico pratese Gaetano Bresci, portò il Principe, appena trenten-
ne, sul trono, ma gli impegni di governo, sebbene gravosi, non gli impedirono di
dedicarsi, nei pochi momenti liberi, pure alla Numismatica, tanto che nel 1910 uscì
il primo volume del Corpus Nummorum Italicorum (CNI), che in oltre 500 pagine
di testo e in 42 tavole illustra le monete fatte coniare dai conti, duchi, principi e
sovrani Sabaudi da Amedeo IV conte di Savoia, vissuto tra il 1197 e il 1253, fino al
re Vittorio Emanuele III salito al trono il 29 luglio 1900: circa tredici anni dopo da
quando aveva espresso la volontà di comporre un’opera così imponente, questa
volontà era diventata un progetto ben definito e già in parte attuato.
Ma il 1910 segnò un momento fondamentale negli studi di Numismatica poiché
in quello stesso anno vide la luce anche il primo volume di un’altra grande opera
iniziata al di là del Tevere: Le monete e le bolle plumbee pontificie del Medagliere
Vaticano. Certo, una volta conclusa, non avrebbe occupato lo stesso straordinario
numero di volumi richiesti dal Corpus Nummorum Italicorum per la sua completa
realizzazione, ma nei suoi tre volumi (più un quarto volume di aggiunte) avrebbe illu-
strato la monetazione dei Romani Pontefici dalle origini a papa Pio X. Ne era autore il
Direttore del Medagliere Vaticano, il marchese Camillo Serafini. Dopo aver intrapreso
studi di legge, il Serafini alla fine si era specializzato in archeologia, sviluppando una
certa predilezione per la Numismatica. Proprio grazie ai suoi studi sull’argomento, il
26 febbraio 1895 era stato nominato “assistente onorario” del Medagliere della Biblio-
teca Apostolica Vaticana per poi diventarne Direttore (o Conservatore) il 13 novembre
1898, pochi mesi dopo la morte del predecessore Enrico Stevenson. Regnava allora
Leone XIII Pecci (1878-1903), un papa non particolarmente attratto dalla Numismati-
ca. Ciò nonostante, il Serafini lo convinse ad acquistare la celebre collezione Randi,
ricca di ben 26.000 monete, moltissime delle quali erano pontificie. Le trattative furo-
no lunghe e complesse, condotte in prima persona dal Direttore del Medagliere e dal
Prefetto della Biblioteca Vaticana, mons. Francesco Ehrle; ma finalmente, nel 1901, la
grande raccolta fu acquistata e il Serafini ebbe l’onore di essere ricevuto in udienza
privata da Leone XIII, onde avere la possibilità di illustrare al Pontefice, ormai molto
anziano, i pregi della nuova accessione. Ora il Medagliere Vaticano possedeva la più
ricca collezione al mondo di monete pontificie, un tesoro, dunque, eccezionale, che
il Serafini decise di rendere pubblico, onde tutti gli studiosi di numismatica pontificia,

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